Caldo caseiro vale a pena contra o cubinho?

Caldo de cubo é sal, gordura e realçador de sabor. Ele funciona: dá corpo aparente e sabor imediato. O que ele não tem é gelatina, e é a gelatina que faz o molho encorpar e o risoto ficar cremoso sem creme.

O que muda no prato

Um caldo caseiro de ossos cozidos por três horas gelifica na geladeira. Ao reduzir, ele ganha textura em vez de só ficar mais salgado. Molho feito com cubo dissolvido nunca chega lá, por mais que você reduza — só concentra sal.

O caldo caseiro não é mais saboroso. Ele é mais espesso, e isso muda o prato inteiro.

A conta de tempo e dinheiro

• Custo: carcaça de frango e aparas de legume que iriam para o lixo. Perto de zero se você já cozinha.
• Tempo ativo: 15 minutos. O resto é panela no fogo baixo sem supervisão.
• Rendimento: 3 litros por batelada, congelados em porções de 500 ml, duram um mês de uso normal.

O meio-termo honesto

Se você cozinha uma ou duas vezes por semana, a batelada mensal não compensa o espaço no congelador. Nesse caso, use o cubo com menos água que a embalagem pede e compense o sal no resto da receita.

Guarde o caldo caseiro para o que depende dele: risoto, molho reduzido e sopa em que o caldo é o prato. Em feijão e refogado, a diferença é pequena o suficiente para não valer a logística.